南宋端平元年，山洪暴发。山间一座荒冢被山水冲塌，坦露出一具佩戴着一枚前皇太子玉佩的无名尸骨，案情震动朝野；被百姓称为“独臂青天”的湖州知府曹墨，被御史王儒璋以五十万专银失踪而问以重罪，而曹墨明知被冤却

乾隆八年，一场“金殿验鸟”引出匿灾不报、贪绩婪财的惊天巨案，暴露大清国粮田萎缩、粮仓空匮的危机。因病归乡的刘统勋奉命出山，带领谷山、杜霄等新上任的年轻干臣，冲出重围，以颅为典，执行乾隆的开荒增田大策。

该剧讲述了以秦学安为代表的三代农民、四十年的奋斗历程，真实还原了农村的发展变化。故事围绕“三农”进行，四十年农村的变迁改革。从最初的“大包干”到“家庭联产责任承包”再到调整农村产业结构，允许农民经商，

故事发生在芸江市，单身奶爸宋健明从干了多年的刑警队调到了治安大队当队长，他上任第一把火，便是刚刚成立的集训队。面对一群人比花娇的预备女警，宋健明头疼万分。富家女宁檬瞒着舅舅易清尘报名参加警队的集训，可

宋慈（何冰饰）参加京试中了进士，预备返家完婚后随同科好友孟良臣（吴军饰）赴边城。岂知，直至完婚那日，宋慈父亲宋巩依旧未归家。两位新人正拜堂之际，一辆马车却载回了父亲的遗体，宋巩一生从事刑狱审戡，从未出

该剧聚焦农村养老问题，被认为是“本山剧”在乡土和城市对撞、喜剧和正剧磨合后，重新投射农民生存状态的回归之作。